«Ця ера завершилася»: ветеран Unreal Engine залишив Epic Games, заявивши, що індустрія перебуває на «вирішальному етапі

Sjoerd De Jong розпочав кар’єру у 15 років, створюючи рівні для оригінального Unreal у 1999 році. Завдяки численним картам та модам для Unreal Tournament він здобув популярність у спільноті, що згодом привело його до контрактної роботи в Epic Games.

За 27 років роботи над Unreal він співпрацював із Guerrilla Games та Starbreeze, а також заснував власну студію Teotl Studios (The Solus Project, Unmechanical). У 2014 році De Jong повернувся до Epic як «lead evangelist», презентуючи Unreal Engine 4 студіям, університетам та на конференціях.

У 2020–2025 роках він обіймав посаду старшого директора з досвіду розробників, а на початку 2026 року став старшим директором із продукту для нового, ще неанонсованого проєкту. Минулого тижня De Jong оголосив у LinkedIn про свій вихід з Epic Games, зазначивши, що «ця ера завершилася» і що його стиль роботи поступається новим підходам.

Він підкреслив, що Unreal Engine кардинально змінив його життя, давши можливість особистого розвитку та відкривши двері до світової індустрії. За роки роботи він відвідав десятки країн, сотні студій та провів сотні виступів, підтримуючи мільйони розробників.

Його відхід збігся з анонсом Unreal Engine 6, де Epic показала інтеграцію великих мовних моделей (Claude, Gemini та інші) для автоматизації завдань — від налаштування рівнів і рігів персонажів до освітлення сцен. Epic називає ці інструменти «множниками продуктивності та креативності», які дозволять командам зосередитися на ключових творчих і технічних аспектах розробки.